Ein Handkarren ist ein von Menschen-angetriebenes Transportfahrzeug, das von Hand geschoben und gezogen wird, und der Vorfahre aller Fahrzeuge. Auch wenn sich die Technik des Handkarrentransports kontinuierlich weiterentwickelt hat, sind Handkarren nach wie vor ein unverzichtbares Werkzeug. Ihr weit verbreiteter Einsatz in der Produktion und im täglichen Leben beruht auf ihren geringen Kosten, der einfachen Wartung, der einfachen Bedienung und dem geringen Gewicht. Sie können an Orten eingesetzt werden, an denen motorisierte Fahrzeuge unbequem sind, und eignen sich besonders gut für den Kurzstreckentransport leichterer Gegenstände.
Handkarren gibt es in ein-rädriger, zwei-rädriger, drei-rädriger und vier-rädriger Ausführung. Ein-karren können auf schmalen Planken, Behelfsbrücken und gewundenen Wegen fahren und sich auf der Stelle drehen, was das Entladen von Waren sehr bequem macht. Zu den häufig verwendeten zweirädrigen Karren gehören handgeschobene Palettenkarren (auch „Tigerkarren“ genannt) für den Transport von verpackten Gütern, Regalkarren und Schubkarren für den Transport von Schüttgütern. Dreirädrige Bollerwagen verfügen über eine Lenkrolle (siehe Abbildung: Lenkrolle), die sich um eine vertikale Achse drehen kann. Diese Lenkrollen passen sich automatisch der Richtung des geringsten Widerstands an, wenn sich die Bewegungsrichtung des Fahrzeugs ändert.
